Счастливого рождества, мистер Лоуренс

1942 год, оккупированный японцами остров Ява. В лагере для военнопленных оказывается британский офицер Селльерс, чья непокорность становится вызовом для строгого начальника лагеря Йоннои. Для японца, истово верящего в самурайскую честь, сдавшиеся в плен — трусы, и он полон решимости сломить дух несгибаемого англичанина. Попытки Йоннои подчинить Селльерса осложняет полковник Лоуренс. Глубокое понимание японской культуры и свободное владение языком делают его фигурой, способной понять обе стороны конфликта, но это же ставит его в опасное положение.